Mesmo que você não saiba nada sobre poker, é provável que você já conheça algumas das principais facetas desse popular jogo de casino. Habitualmente associado a apostas de alta parada, o poker é retratado em filmes, séries, e canções, e é um jogo tenso e mentalmente exigente. Mas você sabia que Santa Catarina é um dos estados do Brasil onde mais e melhor se joga poker? Graças a uma turma de talentosos jogadores, liderados pelo top-10 mundial Geraldo Cesar, o estado de Santa Catarina já faz parte do mapa do poker mundial, naquela que não é de todo uma pequena proeza.

Afinal, o poker está na origem de uma emocionante cena competitiva internacional, onde milhares de profissionais vindos de todos os cantos do mundo disputam prêmios milionários semanalmente, seja ao vivo ou através de torneios organizados em portais digitais. Com muitas grandes marcas e patrocinadores por trás do jogo, a cena profissional de poker tem levado muitos brasileiros a fazer do talento para as cartas sua principal ocupação profissional. Mas com tanto craque do poker em Santa Catarina, ganhar coragem para começar a jogar pode ser algo intimidativo.

Como começar?

No Brasil, estritas proibições relacionadas com os jogos de sorte e azar fazem com que seja difícil começar a jogar poker num espaço físico. Se você deseja se tornar num habilidoso jogador, o melhor mesmo será começar online. Os melhores jogadores de poker de Santa Catarina foram introduzidos ao poker através de sites internacionais. Esses portais digitais podem ser acedidos de forma gratuita e legal, sendo que alguns sites (como aqueles sediados em Portugal) se encontram disponíveis em língua portuguesa. Mas antes de se lançar numa aventura de poker digital, é importante se familiarizar com as regras do jogo.

O tipo de poker mais popular do mundo é designado de Poker Texas Hold’em, e se joga com um baralho de 52 cartas. Nesse modelo de poker, o objectivo passa por conseguir a melhor combinação da mesa. As combinações dependem das cartas que você recebe em sua mão, mas também de um rol de cartas que é colocado sobre a mesa e que pode ser visto por todos os participantes. Seu objectivo passa por combinar as cartas em sua mão com as cartas que são lançadas sobre a mesa, de modo a obter a melhor série de cartas possível.

A combinação mais baixa é a de One Pair, ou Um Par (por exemplo, um par de Ases, Reis, ou duques) e a combinação mais alta é o célebre Royal Straight Flush (que deve incluir um Ás, um Rei, uma Dama, um Valete, e um 10 do mesmo naipe). Os jogadores devem depositar apostas à medida que as cartas são colocadas sobre a mesa. O Poker Texas Hold’em se divide em 4 fases distintas, e os jogadores têm a cada turno a opção de aumentar sua aposta, igualar uma aposta já realizada, ou desistir de sua mão. Na linguagem universal do poker, essas ações se designam de Raise, Call, e Fold.

Existem diversos tipos de modelos competitivos de poker, mas num formato de torneio, o vencedor é determinado apenas depois de “roubar” todas as fichas dos restantes concorrentes. No poker, um jogador deve abandonar a mesa a partir do momento em que perde todas as suas fichas.

O caso recente da profissionalização do poker

Ainda que seja um jogo divertido para disputar com seus amigos, o poker sempre foi levado muito a sério. Mas só recentemente se tornou numa modalidade profissional, graças ao estabelecimento de uma comunidade internacional de profissionais, que competem entre si em torneios de grande nível de exigência. Se você já sabe jogar poker, levar o seu jogo para o próximo nível pode ser ainda mais complicado do que começar. Na atualidade, ser profissional de poker exige muita dedicação e trabalho. Em Santa Catarina, você pode contar com o apoio e ensinamentos de um leque de jogadores de top mundial. Para além de Geraldo Cesar, que chegou a fazer parte do top-5 mundial do conceituado site PocketFives, outros catarinenses se têm vindo a destacar no jogo.

O ex-tenista Bruno Volkmann já ganhou mais de $5 milhões em prêmios ao longo de sua carreira. Já Fabiano Kovalski é um dos líderes do Samba Poker Team, um time de poker 100% sul-americano que é tido como um dos mais relevantes e conceituados de todo o mundo. Para fazerem milhões e se destacarem na cena internacional, jogadores como Cesar, Volkmann, ou Kovalski treinam suas habilidades diariamente, mas não só. Eles também se munem de um rol de tácticas e métodos de trabalho, que incluem realizar registos detalhados de suas jogadas, com um nível praticamente científico.

Como pode ver, pode ser complicado jogar poker ao nível de um profissional. Mas uma coisa é certa: tendo em conta o estatuto de Santa Catarina no seio do poker mundial, a Forquilhinha pode ser um dos melhores lugares do mundo para se começar a jogar poker.